Raspoetin.

Grigori Jefimovitsj Raspoetin werd op 10 januari 1869 in het boerendorp Pokrovskoje in Siberië geboren, ver van de luisterrijke salons van het tsarengezin in Sint Petersburg. Als kind had Raspoetin doorlopend goddelijke visioenen en magische genezende krachten – hij kon een paard genezen door het aan te raken. Afgezien van zijn genezingen, stond de adolescent bekend om zijn wellustige seksuele gedrag en verwierf zich om die reden de naam Raspoetin ('de losbandige').

Raspoetins bloedige einde betekende het begin van het einde voor tsaar Nicolaas en tsarina Alexandra: slechts tien weken na zijn dood wierp de Russische Revolutie van 1917 de laatste Romanov-dynastie omver. Minder dan twee jaar later werden Nicolaas en zijn gehele familie in Siberië geëxecuteerd door een vuurpeloton. Bijna een eeuw later staat de vraag nog steeds open: was Raspoetin een wonderdoener of een geraffineerde bedrieger? Onbegrepen boer of incarnatie van de duivel; Raspoetins duistere nalatenschap leeft voort.