De Amerikaanse regering wil via de achterdeur toch omstreden verhoormethodes – marteling – van terreurverdachten invoeren.
Tot die conclusie kwam gisteren de New York Times, gesteund door juristen van onder meer het Amerikaanse leger. De krant bestudeerde uitvoerig het voorstel dat de regering-Bush eerder deze week indiende over de instelling van militaire rechtbanken. Die zullen onder meer de gevangenen op de basis Guantánamo berechten.
De nieuwe wet zou verhoormethodes legaliseren, die volgens juristen gelijkstaan aan marteling, en dus in strijd zijn met internationale verdragen. Ook mag de verdachte niet al het bewijs inzien dat tegen hem is verzameld.
Bush-getrouwen willen het voorstel zo snel mogelijk in stemming brengen, maar ook in zijn eigen partij ondervindt het felle tegenstand.
CIA-agenten mogen volgens de nieuwe wet verdachten langdurig in ongemakkelijke houdingen dwingen, en blootstellen aan slaapgebrek en extreme temperaturen. Juist die methodes verbood het Amerikaanse ministerie van defensie woensdag expliciet. De CIA valt onder het nieuwe ministerie van binnenlandse veiligheid. Dat er daadwerkelijk marteling plaatsvindt door de CIA heeft Bush altijd ontkend. In het nieuwe wetsvoorstel blijft de werkwijze van de inlichtingdienst echter even oncontroleerbaar.
Internationaal liggen de VS al langer onder vuur vanwege hun behandeling van terreurverdachten. Ook het Amerikaanse Hooggerechtshof tikte de president op de vingers, omdat hij eigenmachtig had besloten de gevangenen door militaire tribunalen te laten veroordelen.
President Bush gaf woensdag toe dat de CIA er wel degelijk geheime gevangenissen voor terreurverdachten op na hield. Die bekentenis komt nu in een ander daglicht te staan. Bush beloofde veertien belangrijke verdachten over te brengen naar Guantánamo, maar zei dat het systeem van geheime detentie niet wordt afgeschaft. Volgens VN-commissaris voor de mensenrechten Louise Arbour moet dat wel gebeuren en moeten de VS volledige openheid bieden. Mensenrechtenorganisaties en vele Europese parlementariërs menen dat de strijd van Bush tegen terreur ten koste is gegaan van de mensenrechten.