Joseph en Etienne Montgolfi�r ontwikkelden de eerste hete luchtballon in 1783. Joseph en Etienne waren 2 van de 16 kinderen van Pierre Montgolfi�r en zijn vrouw. De 2 broers werkten in het familiebedrijf, een papierfabriek te Annonay, een stadje in de buurt van Lyon in Frankrijk. Hun experimenten werden ge�nspireerd door het gooien van snippers papier in de open haard, die ze dan even later boven uit de schoorsteen zagen komen. Daaruit trokken ze de foute conclusie, dat rook, en niet hete lucht, stijgkracht zou hebben. De dichtheid van hete lucht is kleiner dan koude lucht en net zoals lucht in water opstijgt (water heeft een grotere dichtheid dan lucht), stijgt hete lucht in koude lucht op. Niettemin hebben al hun experimenten er wel toe geleid dat de broers de heteluchtballon uitvonden.