donderdag, oktober 30

I gotta warn you! Before you click through my large collection of photos, you should not forget, what you hear and read daily in of your home countrys's media about China's boom.

They talk about "The Sleeping Giant". About "The Birth of the New Super Power" or "The Awakening of the Red Dragon". Often with a strange kind of undertone, which is supposed to frighten us. The reality definitely looks more peaceful.

For years I've been fascinated by the country and the people. Whenever I linger through the boom town Shanghai, I carry my snap shot camera with me. Because at every corner you can discover people that either are napping in the strangest positions and situations, or are even snoring, while in a deep sleep. The missing mattresses and pillows are noteworthy!

The calmness, the flexibility and the adaptability of those, who are jointly responsible for the revival of China fascinate me. I would be happy, if I could bring over some of these feelings to you.

Snake made by Neave Games

woensdag, oktober 29

Naomi Wolf - Het einde van de VS
‘Amerika is vervallen tot schurkenstaat’
Door Lars Anderson


Schrijfster Naomi Wolf (45) doet verwoede pogingen om het Amerikaanse volk te waarschuwen voor de machthebbers in het Witte Huis. Zij beramen een ordinaire staatsgreep. ‘Als McCain en Palin gekozen worden, is dat het einde van de vrije verkiezingen.’

Naomi Wolf, schrijfster van bestseller De mythe van de schoonheid, boegbeeld van de derde feministische golf, activiste en grondlegger van de American Freedom Campaign, twijfelt niet: er is een staatsgreep gaande in het land dat zich voordoet als de ideale democratie.
Twee verontrustende boeken heeft ze geschreven: Het einde van Amerika: brief aan een jonge patriot, dat onlangs in Nederland verscheen en het nog onvertaalde vervolgboek Give me Liberty; a Handbook for American Revolutionaries. Daarin beschrijft ze de ontwikkelingen die de open Amerikaanse samenleving langzaam veranderen in een gesloten autoritair systeem. En die nu, in de aanloop naar de presidentsverkiezingen, een climax bereiken.

'McCain doet er niet toe'
Bevlogen vertelt ze telefonisch vanuit New York hoe donkere wolken zich boven haar land samenpakken: ‘Als John McCain en Sarah Palin in november gekozen worden, is dat het einde van de vrije, democratische verkiezingen in Amerika. McCain doet er niet toe. Hij heeft volgens dermatologen een hardnekkige vorm van huidkanker en nog maar twee tot vier jaar te leven. Als hij sterft, is Palin de nieuwe, maar o zo plooibare president. Met haar aan het hoofd zal de Amerikaanse politiestaat sterker worden.’

Palin is volgens Wolf de ‘FrankenBarbie’ van de Republikeinse strateeg Karl Rove en vicepresident Dick Cheney. Zij zijn de leiders van een bende die de macht in Amerika wil overnemen. Ze leken even uit beeld door hun innige band met de impopulaire president George W. Bush. Tot Time Magazine meldde dat Rove zich bij het McCain-team had gevoegd en Politico erachter kwam dat hij een grote rol speelde in de keuze voor Palin. Wolf: ‘Er zwermen tientallen Rove- adepten om Palin heen die elke beweging regisseren. Ze verdedigt constant het Rove/Cheney-beleid, ze rakelt de oude leugens over 9/11 en Irak op, en ze drijft de spot met Barack Obama omdat hij het martelprogramma wil stoppen. Dit is niet McCains beleid, dit zijn de ideeën van Rove en Cheney.’

Wolf is bang: ‘Alles wat ik heb voorspeld, komt uit. Al acht maanden roep ik: ‘Let op, dichter bij de verkiezingen gaan we meer instabiliteit en grotere crisissen zien.’ Oh boy, zie de economische crisis. Soms hoop je dat je geen gelijk krijgt.’

Economische crisis, instabiliteit; maar wat heeft dat met een staatsgreep te maken? Wolf: ‘Een grote crisis is cruciaal om een open democratie te veranderen in een angstige, gesloten samenleving. Het is stap één van in totaal tien stappen die een would-be dictator moet ondernemen om meer macht te krijgen: creëer een interne of externe dreiging.’

Tien stappen naar fascisme


1 Creëer een angstwekkende interne of externe dreiging.

2 Creëer geheime gevangenissen waar marteling plaatsvindt.

3 Zet paramilitaire troepen in die geen verantwoording hoeven af te leggen aan de bevolking.

4 Zet een systeem van toezicht op, op de eigen bevolking.

5 Intimideer burgergroeperingen.

6 Ga over tot willekeurige arrestatie, detentie en vrijlating.

7 Val belangrijke personen aan.

8 Controleer de vrijheid van de pers.

9 Behandel alle politieke dissidenten als verraders.

10 Schort de werking van de rechtsstaat op.


Fascistische elite
De tien stappen die Wolf in haar boek Het einde van Amerika aankaart, zijn een blauwdruk voor elke fascistische elite die een autoritair systeem wil ontwikkelen. ‘Alle despoten van de twintigste eeuw creëerden of gebruikten economische instabiliteit om over te gaan tot nationalisering van grote delen van de economie’, aldus Wolf.

En plots was daar, zes weken voor de verkiezingen, het bail out plan van de Amerikaanse minister van Financiën Henry Paulson. Wolf: ‘Sorry, maar hij vroeg een blanco cheque van 700 miljard dollar? Zijn ze gek geworden! Met dat geld, onder die voorwaarden, kun je de markt gijzelen. Sterker, zo veel geld in combinatie met een militair apparaat is een vrijbrief voor een legitieme coup.’


Karl Rove EPA/AUDE GUERRUCC

De manier waarop de Bush-administratie het bail out (later rescue) plan erdoor probeerde te drukken, lijkt volgens Wolf sterk op de reactie na de terroristische aanslagen in september 2001. Hype de crisis, zaai angst en druk er een wet door die onder normale omstandigheden nooit zou worden goedgekeurd. Wolf: ‘Toen werd de controversiële US Patriot Actaangenomen. De meeste Congresleden hadden amper tijd er over te debatteren, velen hadden het niet eens gelezen.’ Dat hadden ze achteraf liever wel gedaan: de Patriot Act geeft de overheid het recht om telefoons af te luisteren, e-mailberichten door te spitten en vertrouwelijke dossiers van advocaten, psychiaters of doktoren op te eisen. Wolf: ‘De Congresleden werden in 2001 met de rug tegen de muur gezet. Tegenstemmen was onpatriottisch en gold als landverraad.’

Bailout
Dezelfde tactiek werd bij de bail out gebruikt. Wolf: ‘Congreslid Brad Sherman bekende op 2 oktober dat hem en andere Congresleden in privégesprekken is verteld dat als zij tegen de bail out zouden stemmen, de regering de noodtoestand (martial law) zou uitroepen. Vind je het gek dat de congresleden zo passief zijn? Ze zijn bang! En dat zouden ze moeten zijn, want volgens Mark Crispin Miller, een hoogleraar aan de Universiteit van New York, worden ze systematisch afgeluisterd.’

Economische crisis, instabiliteit, Congresleden onder druk en een cheque van 700 miljard. Maar nogmaals, waar is de staatsgreep? Wolf: ‘Sarah Palin roept voortdurend: ‘We zijn in crisismodus, we zijn in crisismodus.’ Bush roept: ‘We zijn in crisismodus.’ En let op, de Defense Authorization Act van 2007 geeft de president de macht om op eigen houtje de noodtoestand uit te roepen. Is het dan toeval dat de 1e brigade van de derde infanterie is teruggehaald uit Irak en sinds 1 oktober wordt ingezet op Amerikaans grondgebied? Het staat gewoon op de site van The Army Times! Voor het eerst sinds 1807 bewaken drie- tot vierduizend soldaten onze straten, onder het mom van crowd control. In theorie kunnen we morgen wakker worden en militairen op wacht zien staan voor overheidsgebouwen, waar ze stemregistratiegroepen of Congresleden intimideren.’

Vijandelijke strijder
Maar er zijn toch wetten die dat voorkomen? Wolf: ‘Dat is nog wat me het meest beangstigt. Door de War on Terror is Bush er in geslaagd om juridisch vast te leggen dat de hele wereld een slagveld is, inclusief Amerika. En als er militaire troepen op Amerikaans grondgebied rondlopen en Amerika is een slagveld, waarom zouden de militaire wetten dan niet de burgerwetten vervangen? En wat weerhoudt het leger ervan onschuldige Amerikanen op te pakken?’ Sinds de Military Commissions Act uit 2006 kan de president zoiets zelf bepalen. Als Bush zegt dat jij een ‘vijandelijke strijder’ bent, kan hij je zonder proces laten oppakken en het land uitvliegen naar een geheime gevangenis, waar hij je volgens de wet drie jaar lang mag martelen. Amerika is vervallen tot schurkenstaat.’


Cheney en Bush EPA/TIM SLOAN

Meldingen over onderdrukking of mishandeling door autoriteiten komen steeds vaker binnen. Wolf: ‘Ik hoef niet meer te zoeken. De berichten komen naar mij toe. Journalisten worden gearresteerd en er vinden massa-arrestaties plaats tijdens vreedzame demonstraties. Zoals bij de Republikeinse conventie: mensen werden mishandeld, opnameapparatuur ontvreemd. Later dook alsnog een filmpje op van de mishandelingen. De filmer kon de tape nog net begraven voor hij werd opgepakt.’

Wolf heeft geen idee waarom dit soort verhalen nooit de belangrijke media bereiken. ‘Kijk, dat media als Fox News dat niet melden, begrijp ik wel. Die zijn op de hand van het Witte Huis. Maar kranten als The New York Times of The Washington Post? Het verbijstert me telkens weer. Ik kan het niet anders verklaren dan dat de signalen zó overduidelijk zijn, dat het eenvoudiger is dit soort gebeurtenissen te negeren of te rationaliseren. Er zit een kinderlijke redenering achter: dit gebeurt toch niet echt?’

Verkiezingssabotage
Wolf doet alles wat ze kan om straks verkiezingssabotage tegen te gaan. ‘Het grote probleem is om de stemmen geteld te krijgen. Er komt steeds meer bewijs dat de verkiezingen van 2000 gestolen zijn, evenals de cruciale staat Ohio in 2004. Zelfs John Kerry gelooft nu dat de Republikeinen hem zijn presidentschap hebben ontnomen. Ik heb een oproep gedaan voor burgercontroles: één miljoen mensen probeer ik bij elkaar te krijgen die gaan kijken of alles bij de stemkantoren eerlijk verloopt.’

‘Hey, ik heb nog een idee! Waarom nodigen we geen troepen van de Verenigde Naties uit om de vrede te bewaren in deze instabiele tijd. Kunnen ze meteen als waarnemers worden ingezet voor de verkiezingen. Zodra we uitgepraat zijn, ga ik meteen een opiniestuk schrijven!’

Maar of zélfs dat genoeg is om de roversbende van Rove en Cheney van de macht af te krijgen, weet Wolf niet. Wel weet ze dat dit Amerika’s laatste kans is om een open democratie te blijven. Daarna zal het volgens haar nooit meer hetzelfde zijn.

zondag, oktober 19

De Republikeinse oud-minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell steunt de Democratische presidentskandidaat Barack Obama in de strijd om het Amerikaanse presidentschap. Powell (71) zei dat zondag in het tv-programma Meet the Press. Powell zei dat zowel John McCain als Barack Obama het als president uitstekend zal doen, maar dat Obama de Verenigde Staten beter in de toekomst kan leiden. Volgens de ex-minister is zijn partijgenoot McCain niet de geschikte persoon om de financiële crisis op te lossen. Ook zei de oud-minister twijfels te hebben bij McCains keuze voor vicepresident, gouverneur Sarah Palin van Alaska. Bovendien is de Republikeinse Partij de afgelopen tijd te ver naar rechts opgeschoven, aldus Powell.

De aanbeveling is belangrijk voor de Democraten. Zij hopen hierdoor de steun te winnen van gematigde Republikeinse en onafhankelijke kiezers.

Obama "Ik ben bijzonder vereerd met de steun van generaal Colin Powell." Dat zei de Democratische presidentskandidaat Barack Obama zondag in reactie op de steunbetuiging van de Republikeinse oud-minister van Buitenlandse Zaken.

Obama was zondag in de staat North Carolina voor een verkiezingsbijeenkomst. "Vanochtend heeft een geweldige militair, een geweldige staatsman en een geweldige Amerikaan zich achter onze campagne van verandering geschaard", aldus de senator.

"Generaal Powell heeft deze natie dapper verdedigd en hij belichaamt onze hoogste idealen door zijn lange staat van dienst voor de publieke zaak." Powell zat in het eerste kabinet van president George Bush. Hij moest onder meer de invasie in Irak in 2003 aan de buitenwereld verkopen, hoewel hij zelf de nodige twijfels over de inval had.

Kijk, met zulke vrienden heb je geen vijanden nodig.
Todd Schorr's artistic journey is one that hardly conforms to the time-honored stereotype of Bohemian artist. It is rather a post-war tale bracketed by an America infatuated with the limitless potential of consumerism. His formative years were spent in a world surrounded by the atomic and space ages, by Saturday morning cartoons and racks of comic books at the local drug store, a land populated by Revell models, Mad Magazine, Testors glue, Mickey Mouse and Rat Fink. Further fueling his developing image bank were the seemingly endless icons from television's early years: Robbie the Robot, Mighty Joe Young and reel upon reel of animated toons from the likes of Tex Avery, George Pal and Max Fleischer The compulsion to replicate these characters led to a formal art education and exposure to a new set of influences drawn from the world of advertising and commercial art.

maandag, oktober 13

zaterdag, oktober 4

Toen in 1986 de kerncentrale in Tsjernobyl ontplofte, werden enorme wolken radioactiviteit de atmosfeer in geblazen. In heel Europa werd de verhoogde radioactiviteit gemeten, en zelfs aan de Oostkust van de Verenigde staten was de straling hoger dan gewoonlijk. Het gebied om de kerncentrale is na het ongeluk afgesloten. De steden verlaten, en tegenwoordig niet meer dan een stille getuigenis van wat er gebeurd is. De natuur nam terug wat ooit van haar was, en de straten zijn dichtgegroeid met bomen. Wolven, wilde zwijnen, ooievaars en wilde paarden zijn de nieuwe bewoners van het gebied.
Tsjernobyl (Oekraïens: Чорнобиль) is een stad aan de rivier Prypjat, gelegen in het noorden van Oekraïne, niet ver van de grens met Wit-Rusland. Voor de ramp telde de stad ongeveer 15.000 inwoners. Nu woont er vrijwel niemand. De naam van de stad is tegenwoordig verbonden met het ongeval met de kerncentrale te Tsjernobyl op 26 april 1986.

Dit was het zwaarste ongeval met een kerncentrale waarbij grote hoeveelheden radioactieve stoffen vrijkwamen en er grote gevolgen voor de volksgezondheid waren. Maar rondom de opwerkingsfabriek Majak in Rusland zijn in de jaren '50 en '60 van de vorige eeuw twee grote en diverse kleine nucleaire ongelukken geweest waarbij eveneens grote hoeveelheden radioactiviteit over meer dan 26.000 km2 bewoond gebied werden verspreid. Ook in Groot-Brittannië (Windscale en Sellafield) en in de Verenigde Staten (Three Mile Island) zijn er ongevallen geweest waarbij radioactiviteit vrijkwam.

woensdag, oktober 1

Plaatje voor film.
Oud verkeersleider uit Boston (58) durft na lang wikken en wegen publiek te gaan met zijn verklaring dat 9/11 een inside job was van de amerikaanse regering en geheime diensten.Donanld Rumsfeld en Het Pentagon volgden 3 van de 4 vluchten vanaf hun kaping tot het raken van hun doel.

In een verbazingwekkend telefoongesprek vertelt Robin Hordon, die elf jaar verkeersleider was in Boston, dat verkeersleiders genegeerd zijn of het zwijgen opgelegd, om de werkelijke daders van 9/11 te beschermen.

Door het feit dat het luchtdefensie systeem op stand down was op 9/11 en de normale standaard procedures niet gevolgd werden concludeerde hij laat in de namiddag al dat de aanval alleen van binnen uit gecontroleerd kon zijn.

“Ik wist tamelijk snel dat het om een inside job ging omdat we wisten waar de vliegtuigen waren en waar ze naartoe gingen. Als ze contact ermee hadden en wisten waar ze op aan vlogen zou de standaard procedure zijn om F16’s de lucht in te sturen voor hulp en interceptie” zegt Hordon

Hordon zegt dat de enige reden waarom de gekaapte vliegtuigen niet onderschept hadden kunnen zijn was een massive electrische panne of ander aflaten van de communicatiemiddelen.Dit was niet het geval die dag. Hij voegt eraan toe “Er is no way dat gekaapte vliegtuigen hun doel kunnen bereiken anders.”

Hij beklemtoont dat hij wist dat er een verandering van het protocol voor noodsituaties was van het luchtverkeer die dag dat de standaard procedure heeft onderbroken. Het was ongelooflijk hoever Vlucht 11 van zijn koers heeft kunnen afwijken zonder de normale tussenkomst van de verkeersleiding.