Napalm is benzine waaraan als verdikkingsmiddel een mengsel van naftenaat en palmitaat is toegevoegd, zodat het beter blijft kleven als er (brandende) spetters ergens tegenaan vliegen. Op die manier vat de onderlaag eerder vlam. Het verlaagt tegelijk ook de neiging van de benzine tot ontbranden en maakt de verbranding trager. Het wordt voornamelijk gebruikt in brandbommen en is gevreesd door de ernstige brandwonden die het bij mens en dier veroorzaakt. Napalmbommen maken vaak gebruik van fosfor om de napalm te ontsteken. Met name in de Vietnamoorlog werd door de Amerikanen veelvuldig gebruikgemaakt van napalm. Tijdens de meest recente Golfoorlog, werd eveneens napalm gebruikt door de VS. Nafteenzuur is een algemene naam voor een verzameling van organische zuren die in ruwe olie aanwezig zijn. Tegenwoordig worden meestal andere middelen gebruikt voor de bereiding van napalm maar de naam is blijven hangen.